Die Abhängigkeit der physikalischen und chemischen Eigenschaften eines Stoffes von der beobachteten Richtung. Von (gr. ungleich), da die Eigenschaften des betrachteten Stoff in den verschiedenen Richtungen ( gr. Richtung) ungleich sind. Das Gegenteil davon ist Isotropie. Anisotropie tritt auf, wenn die kleinsten Bestandteile eines Stoffes, also die Atome oder die zu Molekülen verbundenen Atome in einer periodischen Struktur angeordnet sind, d.h. die Abfolge der kleinsten Bestandteile zwar in jeder Richtung periodisch ist, aber die Periodizität der Struktur abhängig von der betrachteten Raumrichtung ist. Siehe hierzu auch Kristall.